A tradição de venerar as montanhas provém dos tempos pré-históricos. As montanhas mais sagradas (por exemplo, Otgon Tengel, Altan Ovoo) são veneradas regularmente por cerimônias nacionais. As montanhas de importância secundária, por sua vez, são objeto de culto para as populações locais.

As pessoas que visitam uma montanha sagrada farão oferendas e provavelmente formularão um desejo ao espírito da Montanha. É considerado impróprio escalar uma montanha sagrada sem ter um propósito preciso e importante. As mulheres não são autorizadas a fazer a ascensão, mas podem demonstrar respeito às montanhas sagradas contornando-as.

Os mongóis tradicionalmente atribuem nomes honoríficos às Montanhas sagradas, como « khairkhan », « khaan » ou « Bogd ». Assim, pode-se encontrar nas proximidades de Ulaanbaatar uma Montanha chamada Songino Khairkhan, ou ainda a Montanha de Batkhaan ou de Shiliin Bogd. O nome Khairkhan origina-se do nome de um espírito que vivia sob a terra e era venerado nos tempos antigos. A palavra « Khan » tem a mesma origem que « khaan », significando Rei, e originalmente significava o homem mais rico ou mais poderoso de um grupo. « Bogd » vem da palavra Buda e se refere a uma reencarnação de um Buda. No caso de uma montanha, interpreta-se como um lugar tão único e grandioso quanto é um Buda. Normalmente, as montanhas chamadas « khairkhan » têm picos íngremes e pontiagudos cobertos de neve e gelo, com encostas rochosas. As montanhas chamadas « khaan » ou « khan » têm picos longos e contínuos cobertos por vegetação. O nome « Bogd » é dado às Montanhas mais veneradas e sagradas, localizadas principalmente na estepe e no Gobi. A Montanha Bodg Khan, localizada ao sul de Ulaanbaatar, não possui os picos íngremes e rochosos característicos da maioria das montanhas « khairkhan », mas são tão majestosos que ela é a única montanha da Mongolia a portar os três nomes honoríficos: « Khan Bogd Khairkhan ».