Considerados a última espécie de cavalos selvagens, os cavalos de Przewalski, à beira da extinção desde 1969, estão sendo reintroduzidos gradualmente nas terras mongóis. Esta boa notícia vem finalizar um projeto em andamento há mais de 25 anos.

À beira da extinção, o último cavalo selvagem teria sido avistado em 1969. Para evitar a extinção total da espécie, quatro deles foram colocados em cativeiro no zoo de Praga, na República Tcheca. Vários programas de reprodução permitiram preservar a espécie e desde 1992, registra-se progressivamente uma reintrodução da espécie em sua terra natal, na fronteira entre a Mongolia e a China.

Saiba mais sobre o cavalo de Przewalski

O Przewalski é uma espécie de cavalo selvagem relativamente pequena (entre 1,20m e 1,40m na cernelha). Robusto e maciço, com sua cabeça grande e retangular e pelagem cor de isabelino, a aparência desses cavalos lembra as representações rupestres da arte pré-histórica.

Embora um estudo recente sugira que o cavalo de Przewalski tenha sido domesticado há 5.500 anos pela cultura Botaï no Cazaquistão, muitos cientistas e especialistas da espécie contradizem esses resultados.

O cavalo de Przewalski também é caracterizado por sua natureza insociável. Impossível de disciplinar, não pode ser treinado nem montado. Ele resiste fortemente às condições climáticas mais extremas e precisa apenas de rações magras para sobreviver.

Programa de reintrodução do cavalo de Przewalski na Mongolia

Desde os anos 1990, programas visam reintroduzir o equídeo Przewalski em suas terras. A « Fundação para a Preservação e Proteção do Cavalo de Przewalski », criada na Holanda em 1977, trouxe os primeiros animais para a Mongolia em 1992, no parque nacional de Hustai. Antes de serem completamente soltos na natureza selvagem, os cavalos passaram primeiro por um longo período de aclimatação em grandes recintos.

O número de cavalos necessários para salvar a espécie é estimado entre 400 e 500. Este número permite que a espécie resista às pressões externas e limite os problemas de consanguinidade.

O zoo de Praga trabalha nesta reintrodução há 7 anos e registra a reintrodução de cerca de trinta cavalos selvagens.

« Soltamos dezenas de cavalos nos últimos anos. Acabamos de soltar 4 cavalos europeus e é uma grande satisfação para nós. Isso mostra o que os zoos realmente fazem. O jardim zoológico permitiu preservar os cavalos de Przewalski que não estavam mais presentes na natureza, e agora os estamos soltando. » Explica Miroslav Bobek, diretor do zoo de Praga.

Na França, é a associação TAKH que atua pela manutenção da espécie. Em 2004 e 2005, a associação permitiu reintroduzir cerca de vinte Przewalski no oeste da Mongolia perto do parque nacional de Khar Us Nuur em Khomyn Tal.

Hoje, perto de 350 cavalos Przewalski retornaram ao estado selvagem e vivem livres, embora ainda monitorados, nas terras selvagens da Mongolia.

A observação dos cavalos de Przewalski no parque de Khustaï