Quando pensamos na Mongólia, imaginamos frequentemente as estepes que se estendem até o infinito. No entanto, as paisagens mongóis não se limitam apenas às grandes planícies. Por mais surpreendente que possa parecer, encontram-se aí várias paisagens vulcânicas. De facto, o país não possui vulcões ativos, mas alguns vulcões extintos que oferecem perspectivas sublimes. Vamos levá-lo à descoberta dos vulcões mais belos da Mongólia.

O vulcão Khorgo

Começamos com o vulcão mais famoso da Mongólia: o vulcão Khorgo. Localizado no parque nacional de Khorgo-Terkhiin Tsagaan Nuur, na província de Arkhangai, é um vulcão extinto cuja última erupção remonta a 8000 anos.

Localizado a 2240 m de altitude, o cume é facilmente acessível aos caminhantes. Uma trilha de cerca de 16 km permite a sua ascensão. Uma vez no topo, descobre-se uma majestosa cratera coberta de basalto com 200 m de diâmetro e 70 a 100 de profundidade. Do cume, é possível também desfrutar de um panorama excecional dos arredores, nomeadamente do famoso lago Terkhiin Tsagaan (ver caixa de informações).

À volta do vulcão, encontram-se outras paisagens interessantes para descobrir. Entre elas, é possível mencionar as florestas de lárices da Sibéria habitadas por animais selvagens como cabras selvagens, javalis, veados da Sibéria e muitas aves.

O local também é popular pelas suas formações rochosas esculpidas na rocha, como as bolhas de lava solidificadas que os locais apelidam de "as iurtas de basalto".

O vulcão de Uran Uul

Rumo ao parque natural de Uran Togoo, na Província de Bulgan, perto da cidade de Uran Togoo para descobrir outro vulcão popular da Mongólia: o vulcão de Uran Uul. Embora não se conheça precisamente a história deste vulcão extinto, diz-se que ainda estava em atividade há 20 a 25 milhões de anos.

Uma caminhada pelas áreas arborizadas permite alcançar a sua cratera (em cerca de 15 minutos). A oportunidade de ver como a lava, que fluiu há milhões de anos, deixou espaço para um ambiente muito fértil.

Através dos lárices da Sibéria vivem assim uma flora abundante bem como alguns animais selvagens como o argali (o maior carneiro selvagem do mundo), o íbex da Sibéria, a borboleta Apolo e muitos outros ainda.

Uma vez no cume, a 1638 m de altura, descobre-se uma cratera circular com 500 m de diâmetro e 50 m de profundidade, no seu interior existe um pequeno lago de um negro profundo.

Note-se que é possível descer ao fundo da cratera e/ou realizar uma volta ao seu redor durante uma caminhada de cerca de 1h.

O vulcão Shilin Bogd

Localizado na província de Sükhbaatar, na região de Dornogovi, perto da fronteira com a China, Shilin Bogd é um vulcão extinto que se ergue a 1778 m de altitude. Elevado numa paisagem relativamente plana, é visível até 60 km de distância.

No seu cume, encontra-se uma cratera com 2 km de diâmetro e 300 m de profundidade. É possível alcançá-la durante uma ascensão relativamente fácil de 30 a 40 min de caminhada. Recomendamos que acampe ao pé do vulcão para poder fazer a ascensão ao amanhecer e desfrutar de uma vista deslumbrante do seu cume.

Se é popular entre os viajantes pelas suas paisagens, o vulcão é também muito valorizado pelos locais. A razão? Faz parte das três montanhas mais sagradas da Mongólia (juntamente com o Otgontenger e Khan Khentii). Você verá assim muitos mongóis a escalar o vulcão Shilin Bogd para fazer oferendas ao ovoo. Segundo as crenças, os homens (e não as mulheres) que escalam o vulcão verão as suas almas renovadas.

A montanha sagrada do Otgontenger

Terminamos com o monte Otgontenger, situado na província de Zavkhan, dentro da cadeia de montanhas Khangai. Embora não seja considerado um vulcão, a região apresenta relevos e formações relacionadas com uma antiga atividade vulcânica. Por essa razão, pensamos que merece o seu lugar aqui.

Com uma altitude de 4008 m, o Otgontenger constitui a 5ª montanha mais alta da Mongólia e o pico mais alto da cadeia Khangai. É também o único desta cadeia que possui um cume coberto de neve e glaciares datando da época glacial.

Além do seu glaciar permanente, o monte Otgontenger abriga alguns tesouros naturais. Na sua face sul, encontra-se o maior penhasco de granito do país. Imediatamente abaixo, aos pés da montanha, a paisagem é sublimada pela presença do lago de Badarkhundaga, alimentado pelo glaciar.

Devido à diminuição progressiva das neves eternas, um decreto do Ministério da Natureza e do Ambiente, datado de agosto de 2022, proíbe o fazer a sua ascensão. No entanto, é totalmente possível partir a explorar as suas encostas e arredores.

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Florine Dergelet