A cidade de Arvaikheer, "estepe de cevada", é a capital da província da Övörkhangai e um dos pontos mais centrais da Mongólia. Sua população é de aproximadamente 26 mil habitantes. A cidade é conhecida por seu artesanato, criação de cabras e esportes equestres. Ela acolhe anualmente um grande festival equestre regional. Arvaikheer fica a 440 km ao sudoeste de Ulan Bator, e uma estrada asfaltada conecta as duas cidades (aproximadamente 6h30 de viagem).

Infraestruturas

Até 1990, Arvaikheer foi a sede de uma importante divisão do exército soviético, o que teve profunda influência na vida cotidiana da cidade. No entanto, após a queda do comunismo, muitos edifícios públicos foram renovados ou reconstruídos, como o Palácio dos Esportes a leste da cidade, em frente ao qual um grande parque foi criado. Outro parque foi estabelecido a oeste do centro da cidade. A maioria da população não vive em iurtas, como em outras cidades da província, mas em casarões de pedra.

No centro da cidade, vários edifícios modernos são interessantes, como o prédio da administração urbana ou o teatro, que foram recentemente renovados e estão localizados na praça central. A avenida principal de Arvaikheer é uma larga avenida arborizada onde dois monumentos da época comunista merecem uma parada.

Gandan Muntsaglan Khiid é um monastério importante localizado a cerca de 1,5 km da praça central. Por decreto de Horloogiin Choibalsan, foi destruído em 1937, mas reariu em 1991. Aproximadamente 60 monges vivem lá atualmente.

O museu da província abriga vários fósseis e artefatos de Kharkhorin e merece uma visita. Outro museu é dedicado ao artista e primeiro Bogd Gegeen, Zanabazar.

Arvaikheer possui um grande hospital, uma escola infantil e várias escolas e colégios. Há três hotéis na cidade, um cybercafé e restaurantes. Em comparação com outras cidades da Mongólia, Arvaikheer oferece uma ampla gama de lojas.

Clima

Arvaikheer desfruta de um microclima que beneficia todo o centro da Mongólia. O clima é semiárido com verões temperados e invernos relativamente suaves pelos padrões mongóis. Há apenas 30°C de amplitude térmica entre a temperatura média de janeiro e a de julho, o que a torna o lugar mais temperado da Mongólia, junto com Tsetserleg na província de Arkhangai. Sua localização geográfica, a 1813 metros de altitude, ao pé das colinas a leste da cordilheira de Khangai, aumenta ainda mais sua suavidade ao proteger a cidade das massas de ar frio que assolam as estepes. A maioria das precipitações cai na forma de chuvas de verão, com neve na primavera e outono. Os invernos são muito secos.