A reserva natural de Gun-Galuut oferece um ecossistema variado em um território relativamente restrito de aproximadamente 20.000 hectares. A reserva está localizada a 130 km a leste de Ulan-Bator e é facilmente acessível em cerca de 2h30 por uma boa estrada asfaltada. Uma visita à reserva pode ser facilmente combinada com uma parada na Estátua Equestre de Genghis Khan e uma excursão no Parque Nacional de Gorkhi-Terelj.

Visão geral

A reserva natural de Gun-Galuut é uma zona protegida localmente a fim de conservar espécies ameaçadas em escala global. Foi fundada por cidadãos representando o Khoural (Parlamento local) do sum de Bayandelger, província de Töv, em 2003. Contém três zonas: uma, chamada "turística", aberta aos visitantes, outra com acesso restrito, e a última, central, uma zona proibida.

No sítio combinam-se harmoniosamente altas montanhas, uma região de estepes, rios e lagos, bem como uma zona úmida, que não sofreram os efeitos da mudança. A reserva é também uma terra acolhedora de animais raros como o carneiro selvagem (argali), o grou-siberia branco, o grou-de-pescoço-branco, o grou-monge, o falcão-vermelho, o abutre-monge, ou ainda o ganso-cisne.

As cadeias de montanhas

A reserva natural de Gun-Galuut está localizada a uma altitude média de 1200 metros acima do nível do mar. Os montes Baits (1641 metros) e Berkh (1631 metros) erguem-se nesta zona. O monte Baits está localizado no centro da reserva, enquanto o monte Berkh fica no extremo sul. Ambos abrigam uma fauna e flora abundantes.

É surpreendente constatar que há apenas uma única árvore, um lárce, no monte Baits. Quanto à fauna, encontra-se muitas espécies como o carneiro argali, o lobo-cinzento, a raposa, o lince, o gato-selvagem manuul, o texugo, a lebre, a marmota e ratos. Gazelas brancas aventuram-se frequentemente a leste da montanha. Quanto às espécies ornitológicas, encontra-se a águia-das-estepes, a águia-real, o falcão-sagrado, o peneireiro, o peneireiro-comum, a buzzard-da-china, a buzzard-feroz, a cotovia-mongol, a cotovia-calandra, o rouxinol-de-bico-curvo, a cotovia-de-peito-branco, o tordo, o bico-de-ouro, a pega, a poupa, a coruja, ou ainda a coruja-do-brejo.

As estepes

Vastas estepes encontram-se na parte ocidental da reserva natural de Gun-Galuut. Nesta zona, encontra-se também a zona úmida de Delberkhii que circunda os lagos Ikh Gun e Ayaga ao norte da reserva, bem como as bacias dos rios Galuut e Kherlen. A zona úmida de Delberkhii é o principal recurso de água para os lagos Ikh Gun e Ayaga e para outros rios subterrâneos da reserva. Os solos são muito férteis, há uma flora muito diversificada. Os pássaros e outros animais gostam portanto de vir nesta região.

Os lagos

A reserva natural de Gun-Galuut abunda em lagos e outras bacias. Os maiores são o lago Ikh-Gun (8,8 km²) e o lago Ayaga (1,2 km²). O mais interessante, o lago Ikh-Gun, é composto de duas partes, separadas por uma via terrestre sobre a qual os veículos podem trafegar. Estes dois lagos estão localizados na parte setentrional da zona "turística" da reserva natural. Muitas espécies de aves aquáticas passam o verão nas margens destes dois lagos (principalmente nas margens do lago Ayaga), nomeadamente gaivotas, patos, gansos, cisnes, grous, ou cegonhas. O lago Ayaga foi mencionado nos anos 1980 por um cientista mongol renomado, o Dr. Dashdorj, em um de seus artigos científicos, nestes termos: "o lago Ayaga necessita de uma proteção imediata pois é o lar de muitas espécies de peixes em vias de extinção em escala planetária".

Os rios

A reserva de Gun-Galuut é atravessada por vários rios, incluindo o rio Kherlen, um dos mais longos da Mongólia, e os rios Ayaga, Shinebulag, Galuutai, etc. Todos são ricos em peixes. O rio Ayaga tem sua fonte no lago de mesmo nome e se une ao rio Kherlen. Atualmente, 38 espécies de peixes estão presentes nas águas do rio Kherlen que tem sua fonte nos Montes Khentii e desagua no lago Dalai na Mongólia Interior. Entre as espécies de peixes, encontram-se o taimen, a truta-lenok, o lúcio-do-amur, a lota, ou ainda o pseudaspius leptocephalus. É possível pescar mas apenas em "catch and release".

As zonas úmidas

A zona úmida de Ayaga constitui um ecossistema rico que abriga muitas espécies animais e ornitológicas. A zona úmida oferece um terreno fértil aos pássaros que podem viver e reproduzir-se aí. Assim, várias espécies de aves aquáticas ameaçadas vêm aqui para se reproduzir, como a cegonha-preta que está em processo de extinção em todo o mundo, mas que passa verões tranquilos na zona de Ayaga.