Os memoriais turcos de Khöshöö Tsaidam reúnem quatro complexos comemorativos erguidos no século VIII no vale do Orkhon, na Mongólia central. Constituem o maior vestígio arqueológico conhecido do Império Turco e revelam, através de suas estelas inscritas, informações raras sobre a cultura, religião e política dos povos da Ásia central no início da Idade Média.

Por que visitar os memoriais de Khöshöö Tsaidam

O sítio apresenta interesse tanto histórico quanto arqueológico. As inscrições em caracteres runiformes gravadas nas estelas estão entre os textos mais antigos conhecidos em língua turca antiga, e sua leitura permitiu reconstitui uma parte da organização política do Império Turco Oriental.

• O maior vestígio arqueológico conhecido do Império Turco, que se estendia pela Ásia central entre os séculos VI e VIII.
• Estelas cujas inscrições são preciosas para o estudo da história da Ásia central e de sua cultura.
• Um museu do sítio, aberto no local, que apresenta os principais objetos oriundos das escavações.
• Um ambiente de estepe aberta, próximo a outros sítios importantes do vale do Orkhon, classificado como patrimônio mundial.

História do sítio

Os memoriais foram estabelecidos nos anos 730 em homenagem aos reis e aristocratas turcos. Dois deles são claramente identificados graças às inscrições encontradas :

• O memorial de Kul Tegin, comandante-chefe das forças armadas turcas e irmão mais jovem de Bilge Khan, morto em 731.
• O memorial de Bilge Khan, homem político do Leste do Império Turco, morto em 734.

Os dois outros complexos vizinhos não revelam datação direta, mas a semelhança de seu plano, estrutura e rituais associados indica uma construção contemporânea, provavelmente dedicada a outras figuras da aristocracia turca. Segundo vários pesquisadores, esses conjuntos teriam sido destruídos pelos Uigures uma dezena de anos após sua criação, durante a queda do Império Turco Oriental em 744 — um episódio cuja responsabilidade exata permanece discutida pelos historiadores. As estátuas do soberano e de sua corte foram então em grande parte quebradas ou decapitadas.

O sítio foi objeto de escavações internacionais, particularmente conduzidas por equipes turcas e mongóis, que aprofundaram significativamente o conhecimento das práticas funerárias e cerimoniais do Império Turco.

O que ver no local

As estelas inscritas

As estelas de Bilge Khan e Kul Tegin são as peças mais conhecidas. Gravadas em alfabeto runiforme turco e, em algumas partes, em chinês, elas narram os feitos militares e políticos dos dois irmãos e sua visão do destino do povo turco.

As esculturas e balbal

Os complexos eram bordeados por fileiras de pedras erguidas (balbal) e estátuas representando o falecido e sua comitiva. Entre os elementos ainda visíveis ou conservados no museu :

• Duas estátuas de carneiros sem cabeça na entrada do memorial de Bilge Khan.
• A metade do torso de uma estátua humana em granito branco grosseiro, faltando cabeça e braço direito, segurando um objeto plano na mão esquerda.
• Fragmentos de estátuas representando dignitários e animais.

O mobiliário precioso

As escavações recentes revelaram um mobiliário funerário de grande qualidade de execução, apresentado no museu do sítio :

• Uma coroa de ouro ornada com a figura de um pássaro mitológico.
• Pequenos recipientes em ouro e prata.
• Uma estátua de cervo em prata.

Informações práticas

• Localização : província de Arkhangai, vale do Orkhon, aproximadamente 50 km ao norte de Kharkhorin (Karakorum).
• Duração da visita : reserve de 1h30 a 2h30 para explorar o sítio e o museu.
• Período recomendado : de final de maio a início de setembro, quando as pistas são praticáveis e o museu está aberto. Fora da estação, verifique o funcionamento com um guia local.
• Tarifa : entrada paga com valor moderado, ingresso único para o sítio e museu.
• No local : poucos serviços nas proximidades imediatas, leve água e lanches.

Como chegar

O sítio fica em plena estepe, afastado das estradas pavimentadas. Duas opções principais :

• De Ulan Bator : aproximadamente 400 km pela estrada em direção a Kharkhorin, ou seja, 7 a 9 horas de trajeto, na maioria das vezes em veículo 4x4 com motorista.
• De Kharkhorin : 1h a 1h30 de pista em direção nordeste. A maioria dos viajantes integra Khöshöö Tsaidam a um circuito no vale do Orkhon, complementando Karakorum e o mosteiro de Erdene Zuu.

Um guia de língua portuguesa ou anglófono é útil para interpretar as inscrições e o contexto histórico, pouco documentados no local em português.

O que ver nos arredores

A região do Orkhon e o centro da Mongólia oferecem vários sítios complementares :

• O templo de Gunj, conjunto religioso mongol menos conhecido.
• O mosteiro de Khambiin Khiid, etapa espiritual da estepe.
• O lago Khagiin Khar, na cordilheira de Khentii.
• O mosteiro de Gandantegchinlen em Ulan Bator, ponto de partida clássico dos circuitos.

Para integrar Khöshöö Tsaidam a um itinerário completo pela estepe, os vestígios de Karakorum e o vale do Orkhon, consulte nossas sugestões de viagem pela Mongólia.