O lago Badarkhundaga é um lago glacial de altitude situado na província do Zavkhan, na Mongólia ocidental. Seu nome significa "a tigela", em referência à tigela dos monges budistas: suas águas turquesas repousam numa circo rochosa logo abaixo da face sul do monte Otgontenger, pico sagrado que ultrapassa 4 000 metros de altitude.

Por que visitar o lago Badarkhundaga

O sítio combina três interesses raramente reunidos numa mesma excursão mongol. É primeiro uma paisagem de alta montanha preservada, afastada dos grandes eixos turísticos, onde o lago de água doce estende-se por cerca de 400 metros de comprimento e 320 metros de largura, enquadrado por paredes e morainas glaciares. É depois um lugar profundamente sagrado para os mongóis, ligado ao culto de Vajrapani e às oferendas oficiais do Estado. É finalmente uma parada para viajantes em busca de autenticidade, numa região onde o pastoralismo nômade permanece a atividade dominante.

A altitude, o isolamento e o status religioso do sítio fazem dele um destino reservado a viajantes autônomos ou acompanhados, prontos a lidar com um acesso difícil e uma estação de abertura curta.

História e significado religioso

Para os habitantes do Zavkhan, Badarkhundaga é percebido como a tigela de Vajrapani, divindade protetora do budismo tibetano associada à força e à defesa do Dharma. O lago não é uma simples curiosidade natural: trata-se de um objeto ritual em si, aninhado sob a face sul de uma montanha ela mesma considerada como a encarnação dessa divindade.

É ao norte da montanha sagrada de Otgontenger que as oferendas oficiais do Estado mongol eram feitas a Vajrapani. As oferendas tradicionais composiam-se de um cavalo branco equipado com sela e arreio em prata, ou de uma taça em prata decorada com nove pedras preciosas. Após 1821, essas oferendas se regularizaram: prata, ouro, corais, pérolas e lingotes de prata eram depositados a cada ano no lago, testemunhando a importância do sítio na geografia sagrada do país.

Essa tradição conheceu uma longa interrupção durante o período socialista, antes que as peregrinações e cerimônias retomassem a partir dos anos 1990. Hoje, o sítio permanece um lugar de oração frequentado pelos habitantes da região e por peregrinos vindos de mais longe.

O que ver no local

O lago e seu circo glacial

O lago ocupa uma bacia escavada pelos antigos glaciares do maciço do Otgontenger. Suas margens oferecem pontos de vista desobstruídos sobre a face sul da montanha sagrada e sobre as línguas de neve que persistem grande parte do ano. A cor da água, indo do azul profundo ao verde-água segundo a luz, vem dos sedimentos glaciares em suspensão.

Os ovoos e as marcas rituais

Vários ovoos – cairns de pedras coroados por bandeiras de oração azuis – pontilham as margens do lago e os passos que lhe dão acesso. Os peregrinos tradicionalmente o circundam três vezes no sentido dos ponteiros do relógio, depositando nele uma pedra, leite ou moedas.

As paisagens circundantes

Além do lago, o maciço do Otgontenger reserva panoramas sobre vales de altitude, rebanhos de iaks e acampamentos de iurtas instalados em estiva. A fauna compreende marmotas, aves de rapina e, mais raramente, íbex e arganis nas encostas rochosas.

Quando ir

O lago é acessível de meados de junho a início de setembro. Fora dessa janela, a neve bloqueia as pistas e as temperaturas tornam o acampamento difícil. Julho e agosto são os meses mais seguros para alcançar o sítio, com dias longos e temperaturas diurnas agradáveis. As noites permanecem frias, às vezes próximas de zero mesmo em pleno verão: prepara-se equipamento adaptado à alta montanha.

As peregrinações concentram-se no verão, em conexão com as cerimônias dedicadas ao Otgontenger. Informe-se localmente antes de partir se deseja assistir a um ritual, ou ao contrário evitar os dias de grande afluxo.

Como chegar lá

O lago encontra-se na província do Zavkhan, a aproximadamente mil quilômetros a oeste de Ulan Bator. O itinerário mais comum passa pela cidade de Uliastai, capital provincial, depois pela aldeia de Tosontsengel ou pelas pistas que levam ao pé do Otgontenger.

• De Ulan Bator: contar vários dias de viagem em 4x4, ou um voo interno até Uliastai seguido de transferência em veículo todo-terreno.
• De Uliastai: a última porção se realiza exclusivamente em 4x4, sobre pistas sem marcação. Um motorista local conhecedor da região é indispensável.
• Aproximação final: o final do trajeto se faz a pé ou a cavalo, o lago não sendo acessível em veículo até as margens.

Informações práticas

• Altitude: preveja uma aclimatação, o sítio encontra-se a mais de 2 800 metros.
• Equipamento: roupas quentes e corta-vento mesmo no verão, bons sapatos de caminhada, proteção solar.
• Hospedagem: nenhuma infraestrutura no local. Acampamento sob tenda ou noite na iurta dos habitantes nos vales em contorno.
• Respeito ao sítio: trata-se de um lugar sagrado. Evite nadar, jogar qualquer coisa na água ou retirar pedras. Siga os usos locais em torno dos ovoos.
• Conectividade: cobertura móvel muito limitada, preparar autonomia completa para a duração da excursão.

O que ver nos arredores

A região do Zavkhan e o centro da Mongólia oferecem vários desdobramentos naturais a uma estada em torno de Badarkhundaga:

• O lago Khagiin Khar, outro lago de montanha no maciço do Khentii.
• Os memoriais turcos de Khöshöö Tsaidam, vestígios arqueológicos maiores da Ásia central.
• O templo de Gunj, parada religiosa notável.
• O mosteiro de Gandantegchinlen, em Ulan Bator, ponto de partida ou retorno da maioria dos itinerários.

Preparar sua viagem

O lago Badarkhundaga se inscreve num circuito longo, que supõe uma logística sólida e um bom conhecimento do terreno. Para integrar essa parada sagrada a um itinerário coerente no centro e oeste do país, consulte nossas sugestões de viagem na Mongólia.